鋁脫氧能力比鈣、硅、錳強得多，因此鑄鋼中鋁線是常用的脫氧材料。鋁在鋼中的主要作用是細化晶粒、固定鋼中的氮，從而顯著提高鋼的沖擊韌性，降低冷脆傾向和時效傾向性。如D級碳素結構鋼要求鋼中酸溶鋁含量不小于0.015%，深沖壓用冷軋薄鋼板08AL要求鋼中酸溶鋁含量為0.015%-0.065%。

鋁還可提高鋼的抗腐蝕性能，特別是與鉬、銅、硅、鉻等元素配合使用時，效果更好。鉻鉬鋼和鉻鋼中含鋁可增加其耐磨性。高碳工具鋼中Al的存在可使產生淬火脆性。鋁的缺點是影響鋼的熱加工性能、焊接性能和切削加工性能。

近五十年來，鋁已成為世界上最為廣泛應用的金屬之一。除在鋼鐵中應用外，在建筑業上，由于鋁在空氣中的穩定性和陽極處理后的極佳外觀而受到很大應用；在航空及國防軍工部門也大量使用鋁合金材料；在電力輸送上則常用高強度鋼線補強的鋁纜；集裝箱運輸、日常用品、家用電器、機械設備等都需要大量的鋁。